Las 32 selecciones que participarán en la Copa Mundial de la FIFA  2010 encontraron su destino tras el sorteo final de Sudáfrica 2010 celebrado en Ciudad del Cabo.

Fue una ceremonia entretenida y llena de color, que contó con la presencia de más de 2.000 invitados en la sala del sorteo y una audiencia televisiva global del orden de 200 millones de personas.

Colaboraron con el evento estrellas del deporte africano como Haile Gebreselassie, John Smit, Makhaya Ntini, Matthew Booth o Simphiwe Dludlu, además del jugador que más partidos ha disputado con la selección inglesa, David Beckham, quienes garantizaban que la velada fuese a tener un sabor inconfundible, aunque nada podía prepararnos para la revelación de los ocho grupos.

Si bien los sudafricanos sonrieron al saber que disputarían el partido inaugural del 11 de junio contra México en Soccer City, saben que deberán esforzarse al máximo para avanzar a octavos de final, ya que también cayeron en su zona Uruguay y Francia, dos ganadores de la Copa Mundial de la FIFA.

También provocó exclamaciones el Grupo F. Allí, Brasil, Portugal, Costa de Marfil se disputarán dos puestos en la segunda fase, lo cual dejará al menos a un aspirante al título fuera de carrera antes de tiempo. La RDP de Corea aparece como más alejada de la pelea, aunque nadie puede descartar ninguna sorpresa de antemano.

En lo que respecta a los otros equipos hispanos parlantes, Argentina quedó encuadrada en un muy parejo el Grupo B junto a tres viejos conocidos: República de Corea (rival en 1986), Nigeria (1994 y 2002) y Grecia (1994). Paraguay, por su parte, abrirará el fuego en el Grupo F ante la campeona mundial Italia, pero además medirá fuerzas con la debutante Eslovaquia y Nueva Zelanda.

El Grupo H, mientras tanto, será el otro con un claro acento latino, ya allí deberán verse las caras España, Chile y Honduras. El cuarto integrante es Suiza, de excelente sprint final en las eliminatorias europeas.

Los Grupos quedaron conformados de la siguiente manera:



Grupo A: Sudáfrica, México, Uruguay y Francia


Grupo B: Argentina, Nigeria, República de Corea y Grecia


Grupo C: Inglaterra, EEUU, Argelia y Eslovenia


Grupo D: Alemania, Australia, Serbia y Ghana


Grupo E: Países Bajos, Dinamarca, Japón y Camerún


Grupo F: Italia, Paraguay, Nueva Zelanda y Eslovaquia


Grupo F: Brasil, RDP de Corea, Costa de Marfil y Portugal


Grupo H: España, Suiza, Honduras y Chile.

Así mismo se conocen las fechas, escenarios y horarios de cada uno de los 48 partidos de la fase de liguilla, anunciados al término de una reunión que mantuvieron la FIFA, el Comité Organizador Local y las emisoras tras la ceremonia.

Una noche para el recuerdo


Con un elenco semejante de estrellas, el acto brilló de principio a fin. Después de una bienvenida desde Lion’s Head, que proporcionaba un magnífico talón de fondo de Ciudad del Cabo, el galardonado músico Johnny Clegg interpretó Scatterlings of Africa, canción popularizada en la oscarizada película Rain Main.

Sin embargo, y como no podía ser de otro modo, el primer auténtico discurso de la noche correspondió al hombre sin el cual nunca hubiera sido posible organizar una Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica, Nelson Mandela. El ex Presidente, de 91 años, transmitió un mensaje de vídeo especial en el que instó a sus compatriotas a aprovechar al máximo la oportunidad que supone ejercer de anfitriones del certamen: “Debemos esforzarnos por alcanzar la excelencia al organizar el Mundial, asegurándonos al mismo tiempo de que deje un beneficio duradero para todo nuestro pueblo”, afirmó.

Llegó entonces el momento de que dos presidentes muy especiales tomasen la palabra. El Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, y el Presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, exhibieron su entusiasmo ante el sorteo final y la propia Copa Mundial de la FIFA 2010 manteniendo un ameno diálogo durante varios minutos.

Se produjo un momento de gran simbolismo cuando Giancarlo Abete, Presidente de la Asociación Italiana de Fútbol, entregó el Trofeo de la Copa Mundial de la FIFA al Presidente, una señal de que el icónico emblema no sólo está ya en Sudáfrica, sino también listo para que se compita por él el año que viene.

A continuación se presentó al legendario futbolista portugués Eusébio, nacido en la vecina Mozambique, antes de mostrar al público expectante ejemplos de la campaña Ganar en África con África. La beninesa Angelique Kidjo subió luego al escenario para interpretar Agolo, canción que recibió una candidatura a los Grammy.

El primer cometido de la presentadora del espectáculo, la sudafricana Charlize Theron, actriz premiada con un Oscar, productora de Hollywood y amante incondicional de su país, consistió en enseñar el balón oficial de 2010, Jabulani, de adidas, un nombre que significa “celebrar” en zulú.

El Gospel Choir de Soweto prolongó la alegría mediante una animada interpretación de Pata Pata, antes de que la llegada del maestro del sorteo y Secretario General de la FIFA, Jérôme Valcke, indicase que había llegado el momento de la verdad.

Varios de los seleccionadores presentes se fueron satisfechos, otros preocupados por sus rivales, y todos conscientes de que el torneo se halla cada vez más cerca. Los técnicos atendieron a la prensa antes de marcharse cada uno por su lado y comenzar a planificar la gran cita que nos aguarda el año próximo.

UN VISTAZO A LAS 32 SELECIONES

ALEMANIA
Mundiales previos: 16. Campeones en 1954, 1974 y 1990. Siete finales disputadas, la mayor cantidad junto a Brasil.
Figuras: Michael Ballack (volante, Chelsea), Miroslav Klose (delantero, Bayern Munich).
Técnico: Joachim Low.
Cómo llegaron: Con su eterno temple, Alemania siempre resuelve y así lo hizo en las eliminatorias en los partidos clave, venciendo a su escolta inmediato Rusia dos veces, incluyendo un triunfo en Moscú en la penúltima fecha que garantizó el pase directo. Low fue auxiliar de Juergen Klinsmann en Alemania 2006 y mantuvo la apuesta de juego frontal, redituando como logro el alcanzar la final de la Euro 2008 en la que cayeron 1-0 ante España.

ARGELIA
Mundiales previos: 2.
Figuras: Yazid Mansouri (volante, Lorient de Francia), Mourad Meghni (delantero, Lazio).
Técnico: Rabah Saadane (segundo Mundial al frente de Argelia).
Cómo llegaron: Los Zorros del Desierto vuelven desde que participaron consecutivamente en 1982 y 1986. Su actuación del '82 se recuerda por ganarle a Alemania Occidental, pero fueron eliminados en la primera por culpa del "pacto de no agresión" que fue un empate entre Austria y los austríacos. Se clasificaron tras vencer en un partido extra a Egipto, el campeón de Africa.

ARGENTINA
Mundiales previos: 14 (no se pierde uno desde 1974). Fue campeón en 1978 y 1986; finalista en 1930 y 1990).
Figuras: Lionel Messi (delantero, Barcelona), Javier Mascherano (mediocampista, Liverpool), Juan Verón (volante, Estudiantes).
Técnico: Diego Maradona.
Cómo llegaron: Se clasificó con angustia en el cuarto puesto después de dos victorias cerca del final, 2-1 sobre Perú (Buenos Aires) y 1-0 ante Uruguay (Montevideo). El equipo tuvo unas eliminatorias plagadas de sobresaltos y ello derivó en la renuncia del anterior técnico Alfio Basile tras la derrota 1-0 en octubre ante Chile (Santiago).
Con Maradona, los Albicelestes sufrieron la peor humillación de la historia en eliminatorias al caer 6-1 ante Bolivia (La Paz). Messi estuvo lejos de ser la gran figura que es en Barcelona, pero sus compañeros no dieron muestras de ser mejores que él.

AUSTRALIA
Mundiales previos: 2 (1974, 2006).
Figuras: Tim Cahill (volante, Everton), Mark Schwarzer (arquero, Fulham).
Técnico: Pim Verbeek (holandés).
Cómo llegaron: Después de 32 años de ausencia y bajo la dirección del holandés Guus Hiddinkw, Australia se hizo notar en Alemania 2006 al alcanzar los octavos de final, perdiendo ante la eventual campeona Italia por culpa de un gol en el último minuto.
Su apuesta por pasarse a la Confederación de Asia (apenas concedieron cuatro goles e hilaron siete partidos seguidos con el arco invicto) le sirvió para clasificarse directamente y vuelve con la misma base del pasado campeonato.

BRASIL
Mundiales previos: El único país que ha jugado todas las ediciones y esta será la 19. Campeones en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002).
Figuras: Kaká (volante, Real Madrid), Robinho (delantero, Manchester City), Julio César (arquero, Inter).
Técnico: Dunga.
Cómo llegaron: Se creyó que Dunga no iba a durar mucho en el puesto, pero silenció a sus detractores al clasificar al equipo como primero en Sudamérica, incluyendo un triunfo a domicilio sobre su clásico rival Argentina, además de títulos en la Copa América y la Confederaciones. El jogo bonito ya no es el mismo. Este Brasil otorga prioridad al pragmatismo de sacar un resultado favorable.

CAMERÚN
Mundiales previos: 5. Cuartos de final en 1990.
Figuras: Samuel Eto'o (delantero, Inter de Milán), Carlos Kameni (arquero, Espanyol), Rigobert Song (defensa, Trabzonspor de Turquía).
Técnico: Paul Le Guen (francés).
Cómo llegaron: El equipo africano con más intervenciones en la cita cumbre y campeón olímpico en Sydney 2000 regresa tras perderse el viaje a Alemania 2006. Desde su brillante actuación en Italia 1990 no lograron superar la fase de grupos en sus tres participaciones posteriores. Estaban últimos en la tabla de su grupo y sin victorias hasta que Le Guen asumió en julio y les guió a cuatro triunfos en fila.

COREA DEL NORTE
Mundiales previos: 1. Su única actuación fue memorable como debutantes en Inglaterra, incluyendo un triunfo sobre Italia para pasar a los cuartos de final en cuya instancia llegaron a aventajar por tres goles a Portugal a falta de 25 minutos, pero Eusebio anotó cuatro veces para que los lusos ganasen 5-3.
Figuras: Hong Yong-Jo (Delantero, FC Rostov de Rusia) y Jong Tae-Se (delantero, Kawasaki Frontale de Japón). Dos tercios del equipo militan en clubes locales.
Técnico: Kim Jong-Hun.
Cómo llegaron: Sorprendieron a todos con su clasificación directa, al superar por mejor de diferencia de goles a Arabia Saudita, y así volver a un mundial luego de su gesta de 1966.

COREA DEL SUR
Mundiales previos: 7. Su mejor resultado fue la semifinal como local en 2002 tras dejar en el camino a Italia y España.
Figuras: Park Ji-Sung (delantero, Manchester United), Park Chu-Young (delantero, Mónaco).
Técnico: Huh Jung-Moo.
Cómo llegaron: Vinieron de menos a más en las eliminatorias para clasificarse por séptima vez seguida. El resultado clave fue un empate como visitantes 1-1 con Irán y luego venciendo a domicilio a Emiratos Arabes. Huh tomó las riendas tras los ciclos de los holandeses Guus Hiddink y Dick Advocaat.

COSTA DE MARFIL
Mundiales previos: 1. Debutaron en 2006.
Figuras: Didier Drogba (delantero, Chelsea), Yaya Touré (volante, Barcelona), Kolo Touré (defensor, Manchester City).
Técnico: Vahid Halilhodzic (bosnio).
Cómo llegaron: Quizás no exista otro equipo del continente africano con más posibilidades de hacer ruido en Sudáfrica que los Elefantes, que se clasificaron sin perder un solo partido. Su intención es rendir mejor con respecto a Alemania 2006, eliminados en primera vuelta al tocarles un grupo durísimo con Argentina y Holanda. Drogba llega en todo su esplendor.

CHILE
Mundiales previos: 5. Tercero como local en 1962.
Técnico: Marcelo Bielsa (argentino).
Figuras: Jorge Valdivia (volante, Al Ain de Emiratos Arabes), Alexis Sánchez (volante, Udinese), Humberto Suazo (delantero, Monterrey).
Cómo llegaron: Es uno de los equipos chilenos más sólidos en muchos años, con un estilo de juego claro, ofensivo, tanto jugando de visita como de local. Los méritos se le atribuyen a la dirección de Bielsa. Logró clasificarse cómodamente con triunfos claves de visita y, por primera vez, venció a Argentina en una eliminatoria.

DINAMARCA
Mundiales previos: 3. Cuartos de final en 1998.
Figuras: Jon Dahl Tomasson (delantero del Feyenoord), Christian Poulsen (volante, Juventus).
Técnico: Morten Olsen (lleva una década en el puesto)
Cómo llegaron: Avanzaron como primeros en su grupo por encima de Portugal y Suecia. Nunca han fallado en sortear la primera ronda en sus intervenciones anteriores, incluyendo los cuartos de final en Francia 1998. Fueron los campeones de la Eurocopa de 1992, su logro más importante.

ESLOVAQUIA
Mundiales previos: Debut absoluto.
Figuras: Martin Skrtel (defensa, Liverpool), Marek Hamsik (volante, Napoli).
Técnico: Vladimir Weiss.
Cómo llegaron: Será su primer Mundial, pero hay que recordar el pasado con la desaparecida Checoslavaquia que participó en ocho ediciones. No cuentan con jugadores de gran renombre, pero tuvieron la capacidad de ganar su grupo y dejar fuera a su vecina República Checa.

ESLOVENIA
Mundiales previos: 1. Perdieron sus tres partidos en Corea-Japón 2002.
Figuras: Milivoje Novakovic (delantero, Colonia), Samir Handanovic (arquero, Udinese).
Técnico: Matjaz Kek.
Cómo llegaron: El equipo de la nación balcánica de 2 millones de habitantes que se dio el lujo de eliminar a la Rusia de Guus Hiddink en el repechaje, y que dejó atrás a la República Checa y Polonia en su grupo.
Su clave es una defensa impenetrable, ya que apenas les marcaron cuatro goles en 10 partidos en la fase de

ESPAÑA
Mundiales previos: 12. Cuarto en 1950.
Figuras: Fernando Torres (delantero, Liverpool), Xavi Hernández (volante, Barcelona), Iker Casillas, arquero, Real Madrid).
Técnico: Vicente del Bosque.
Cómo llegaron: Después de arrollar a la competencia en la Euro 2008, la Roja es el equipo de moda y uno de los favoritos para ganar el campeonato mundial que tanto ambiciona. Del Bosque siguió los pasos de su predecesor Luis Aragonés, al mantener la misma base de jugadores que encandila con el juego de toque, posesión total del balón y que no se cansa de atacar.

ESTADOS UNIDOS
Mundiales previos: 9. Semifinalista en 1930 y cuartos de final en 2002.
Figuras: Landon Donovan (delantero, LA Galaxy), Clint Dempsey (delantero, Fulham).
Técnico: Bob Bradley.
Cómo llegaron: Primeros en la CONCACAF, aunque pasaron más apuros de lo habitual. Sensacional actuación en Sudáfrica el pasado junio en la Copa Confederaciones, eliminando a la favorita España en semifinales y luego cayó 3-2 ante Brasil tras adelantarse 2-0.
Una pizca de mejor suerte en el sorteo puede ser la clave para no repetir su experiencia de 2006, cuando se despidieron en primera ronda.

FRANCIA
Mundiales previos: 12. Fue campeón como local en 1998. Finalista en 2006. Tercero en 1958 y 1986. Cuarto en 1982.
Figuras: Thierry Henry (delantero, Barcelona), Franck Ribery (delantero, Bayern Munich).
Técnico: Raymond Domenech (dirigió a la selección 2006).
Cómo llegaron: Consiguieron una clasificación angustiosa y polémica tras ir al repechaje al quedar como escoltas de Serbia en su grupo. Un gol de William Gallas, tras un mano de Henry que el árbitro no vio, les dio el pase a expensas de Irlanda. Domenech ha sobrevivido en el cargo, pese a los cuestionamientos a su estilo rácano.

GRECIA
Mundiales previos: 1. Perdieron sus tres partidos en EEUU 1994.
Figuras: Georgios Karagounis (volante, Panathinaikos), Angelos Charisteas (delantero, Nuremberg).
Técnico: Otto Rehhagel (alemán).
Cómo llegaron: Después de sorprender a propios y extraños al ganar la Eurocopa de 2004, los griegos decepcionaron al quedar fuera de Alemania 2006. Tuvieron que certificar su clasificación en un repechaje con Ucrania, imponiéndose 1-0 en el partido de vuelta en Donetsk.

HOLANDA
Mundiales previos: 8. Finalista en 1974 y 1978. Cuarto en 1998.
Figuras: Arjen Robben (delantero, Bayern Munich), Robin van Persie (delantero, Arsenal), Wesley Sneijder (volante, Inter).
Técnico: Bert van Marwijk.
Cómo llegaron: Campaña invicta en ocho partidos de las eliminatorias, despachando sin problemas a Noruega y Escocia. Por costumbre un rival vistoso, pero al cual se le reprocha flaquear en las grandes citas.

HONDURAS
Mundiales previos: 1. 1982. No pasó la primera ronda, pero saldó un par de empates incluyendo uno ante la local España.
Figuras: David Suazo (delantero, Inter), Wilson Palacios (volante, Tottenham).
Técnico: Reinaldo Rueda (colombiano).
Cómo llegaron: Se clasificó en el último suspiro y con la ayuda de Estados Unidos. En la fecha final del hexagonal de la CONCACAF, los hondureños avanzaron directamente a su segundo Mundial con una victoria de visita 1-0 sobre El Salvador y un gol de Estados Unidos en los descuentos con Costa Rica para sellar un empate. Fue el equipo menos goleado en la ronda final con 11 tantos en contra.

JAPOÓN
Mundiales previos: 3. No se pierden una cita desde Francia 1998 y como anfitriones en 2002 lograron ganar su grupo de primer ronda y luego cayeron en octavos de final ante Turquía.
Figuras: Shunsuke Nakamura (volante, Espanyol), Keisuke Honda (volante, VVV Venlo de Holanda).
Técnico: Takeshi Okada.
Cómo llegaron: Fueron el primer equipo en clasificarse. Es el referente del fútbol regional, campeones de tres de las últimas cinco ediciones de la Copa de Asia. Ahora les toca su cuarto mundial seguido y el objetivo es mejorar lo hecho en Alemania 2006, en el que encajaron dos derrotas y rescataron un empate.

INGLATERRA
Mundiales previos: 11. Campeón mundial como local en 1966. Cuarto 1990.
Figuras: Wayne Rooney (delantero, Manchester United), Steven Gerrard (volante, Liverpool), David Beckham (volante, LA Galaxy y Milan).
Técnico: Fabio Capello (italiano).
Cómo llegaron: Ultima oportunidad para la generación dorada de los Beckham, Gerrard y Frank Lampard tras sus desempeños desteñidos en la Euro 2004 y el Mundial 2006. La llegada de Capello le cambió la actitud al equipo tras el papelón de quedar fuera de la Euro 2008. Se clasificó al trote y su total de 34 goles fue el máximo de las eliminatorias europeas.

ITALIA
Mundiales previos: 16. Campeones 1934, 1938, 1982 y 2006. Subcampeones en 1970 y 1994. Terceros en casa en 1990.
Figuras: Andrea Pirlo (volante, Milan), Gianluigi Buffon (arquero, Juventus), Fabio Cannavaro (defensa, Juventus).
Técnico: Marcello Lippi.
Cómo llegaron: Unica selección junto a Brasil que ha salido campeona en ediciones consecutivos y ahora intentarán repetir el logro de sus predecesores en 1934-38. Lippi se apartó tras la conquista de 2006, pero la decepcionante Euro 2008 le abrió de nuevo las puertas. La crítica es que es un equipo viejo. Sin embargo, Italia siempre se las arregla para ser animador.

MÉXICO
Mundiales previos: 13. Cuartos de final como local en 1970 y 1986.
Técnico: Javier Aguirre (segundo Mundial con México).
Cómo llegaron: Giovani Dos Santos (delantero, Tottenham), Cuauhtémoc Blanco (delantero, Veracruz), Rafael Márquez (defensa, Barcelona).
Repaso: Luego de un inicio tambalenate, cerró con cinco victorias en sus últimos cinco partidos y se clasficó como el segundo mejor equipo de la CONCACAF por detrás de Estados Unidos. Van con un equipo joven con piezas como Dos Santos, el delantero Carlos Vela, el volante Andrés Guardado y el arquerto Guillermo Ochoa, arropados con un par de veteranos como Márquez y Blanco. El deseo es avanzar a cuartos.

NIGERIA
Mundiales previos: 3. Superaron la primera ronda en 1994 y 1998.
Figuras: Obafemi Martins (delantero, Wolfburgo), Jon Obi Mikel (volante, Chelsea).
Técnico: Shaibu Amodu.
Cómo llegaron: Las expectativas son menores esta vez, luego que la Super Aguilas se les mencionaba en el pasado como el equipo africano con el potencial para acceder a las semifinales, después de ganar el oro olímpico en Atlanta 1996. Se clasificaron al remontar dos veces para vencer de visita 3-2 a Kenia y la derrota de Túnez 1-0 en Mozambique, todo en la última fecha.

NUEVA ZELANDA
Mundiales previos: 1. Perdieron sus tres partidos en 1982.
Figuras: Ryan Nelsen (defensa, Blackburn Rovers), Chris Killen (delantero, Celtic).
Técnico: Ricki Herbert.
Cómo llegaron: Ganó su grupo de Oceanía y luego esperó 11 meses para el repechaje con Bahrein, el quinto de Asia. Logró el boleto al ganar 1-0 en el global y con la ayuda del penal que su arquero Mark Paston tapó a cinco minutos del final del partido de vuelta en territorio kiwi.

PARAGUAY
Mundiales previos: 7. Octavos de final en 1986, 1998 y 2002.
Figuras: Roque Santa Cruz (delantero, Manchester City), Salvador Cabañas (delantero, América de México), Nelson Haedo Valdez (delantero, Borussia Dortmund).
Técnico: Gerardo Martino (argentino).
Cómo llegaron: Quedó en el tercer puesto en las eliminatorias sudamericanas detrás de Brasil y Chile y por delante de Argentina y Uruguay, su mejor campaña. La Albirroja va a su cuarto Mundial seguido. Mantiene su recia defensa, pero ahora cuenta con tres delanteros con gran pegada.

PORTUGAL
Mundiales previos: 4. Tercero en 1966 y cuarto en 2006.
Figuras: Cristiano Ronaldo (delantero, Real Madrid), Simao Sabrosa (volante, Atlético de Madrid).
Técnico: Carlos Queiroz.
Cómo llegaron: La clasificación se hizo un suplicio tras sumar apenas una victoria en sus primeros cinco partidos, pero levantó a tiempo (sin conceder goles en sus últimos cuatro encuentros) para quedar segundos detrás de Dinamarca y luego superar a Bosnia-Herzogiva en un repechaje, pese a la ausencia de Cristiano.

SERBIA
Mundiales previos: Este será el primer mundial como Serbia. Jugó en nueve con Yugoslavia y luego con Serbia y Montenegro en 2006.
Figuras: Nemanja Vidic (defensor, Manchester United), Dejan Stankovic (volante, Inter).
Técnico: Radomir Antic.
Cómo llegaron: Dieron la sorpresa en su grupo al clasificarse directamente y relegando a Francia al repechaje.
Su ambición es olvidar el desastroso papel de Alemania 2006 en el que perdieron sus tres partidos.

SUDÁFRICA
Mundiales previos: 2. 1998 y 2002, siempre eliminado en la primera ronda.
Figuras: Steven Pienaar (volante, Everton), Tsepho Masilela (defensa, Maccabi Haifa).
Técnico: Carlos Alberto Parreira (brasileño).
Cómo llegaron: Parreira asumió hace poco en lugar de Joel Santana tras una serie de malos resultados en amistosos que encendió las alarmas sobre el potencial del equipo anfitrión. El temor es que los Bafana, Bafana no podrán siquiera sortear la primera vuelta. Pero no se les debe subestimar.

SUIZA
Mundiales previos: 8. Alcanzaron los cuartos de final en 1934, 1938 y 1954.
Figuras: Alexander Frei (delantero, Basilea), Blaise N'Kufo (delantero, Twente Enschede).
Técnico: Ottmar Hitzfeld (alemán).
Cómo llegaron: Hizfeld, ex entrenador del Borussia Dortmund y Bayern Munich asumió las riendas tras el magro papel que tuvieron como anfitriones de la Euro 2008. Quieron mejorar la actuación del pasado Mundial, en la que fueron eliminados por Ucrania en una definición por penales.
to emulate the achievements of their forebears who made the last eight in 1934, 1938 and 1954.

URUGUAY
Mundiales previos: 10. Campeón en 1930 y 1950. Cuarto en 1954 y 1970.
Técnico: Oscar Washington Tabárez.
Figuras: Diego Forlán (delantero, Atlético de Madrid), Luis Suárez (delantero, Ajax de Holanda), Diego Lugano (defensa, Fenerbahce).
Cómo llegaron: Uruguay debió disputar un repechaje ante Costa Rica venciendo 1-0 en la ida y empatando la revancha 1-1 en la vuelta en Montevideo para obtener así la clasificación.
Jugó el repechaje por haber entrado quinto en las eliminatorias sudamericanas. Tuvo altas y bajas actuaciones, con buenos resultados en la altura de La Paz (empate con Bolivia) y Quito (victoria sobre Ecuador).

– Fuente: FIFA PRESS