Montero, de 22 años, oriundo de la costa caribeña de Colombia, llegó y explotó en la MLS en el 2009, liderando a los goleadores de equipo de expansión Seattle Sounders FC con 12 goles y terminando empatado en el segundo puesto con Nate Jaqua en el rubro de asistencias, con siete.

Montero arrancó la temporada a todo motor con el Sounders FC, anotando dos goles y una asistencia en la victoria sobre New York Red Bulls con las tribunas llenas en el estadio Qwest Field, en el partido de estreno de la temporada que fue televisado nacionalmente el pasado 19 de marzo. Fue nombrado Jugador de la Semana en la primera jornada de la MLS y también Jugador del Mes de marzo, luego de anotar 4 goles y dar una asistencia durante el mes de apertura de la temporada.

Montero llegó a los Sounders luego de cuatro temporadas con el Deportivo Cali en Colombia. En la temporada 2006-07 jugó a préstamo en el equipo Colombiano Atlético Huila. El Jugador del Equipo de las Estrellas de la MLS 2009 fue un contribuidor clave para el club de Seattle, equipo que encontró éxito dentro y fuera de la cancha en su temporada como debutante en la MLS.

De sus 12 goles, 4 fueron goles victoriosos para los Sounders: contra los Red Bulls (19 de marzo), los San Jose Earthquakes (13 de junio), los Colorado Rapids (28 de junio) y el D.C. United (12 de septiembre). Montero le ganó en votación para quedarse con el premio sobre sus compañeros de equipo Kasey Keller y Freddie Ljungberg, quienes fueron los otros finalistas.

El premio a la Contratación del Año honra a un jugador que esté en su primera temporada en la MLS, pero que ya tenga experiencia profesional, lo cual hace que sea inelegible para el premio al Novato del Año. Los ganadores anteriores fueron Luciano Emilio del D.C. United (2007) y Darren Huckerby de San José (2008).

Zach Thornton de Chivas USA agrega otro trofeo a su colección del 2009 con la obtención de premio al Jugador con Espíritu de Superación del Año, luego de ser nombrado como el Mejor Arquero del Año la semana pasada.

El arquero de 36 años, originario de Edgewood, Maryland, llevó a Chivas USA a su cuarta aparición consecutiva en la postemporada en su primera temporada como arquero titular desde el 2006.

Luego de ser arquero titular del Chicago Fire por ocho años, Thornton pasó la temporada 2007 en Colorado, donde jugó solo un partido, y luego no vio acción con Nueva York en el 2008. Ese mismo año fue transferido a Chivas USA el 1 de agosto, luego de que Brad Guzan se trasladara al Aston Villa.

Thornton se convirtió rápidamente en el arquero titular de Chivas USA, jugando en siete encuentros antes que una lesión lo marginara hasta el último partido de la temporada, logrando un promedio de goles en contra de 1.80 en ocho partidos jugados.

Luego de trabajar en la pretemporada tanto con el preparador de arqueros de Chivas USA, Leo Percovich, como también por su cuenta, Thornton llegó a la temporada 2009 en mejor estado físico y dicho esfuerzo dio frutos de inmediato. Lideró a Chivas USA a una marca de 13-11-6 y consiguió mantener su valla invicta en 12 ocasiones, un récord histórico en su carrera, y también obtuvo un promedio de goles en contra de 0.87.

Su marca de 12 arcos invictos estuvo a un solo partido del récord del club, mientras que su promedio de goles en contra es el segundo mejor en la historia de la MLS, detrás de Pat Onstad y su promedio de 0.82 en el 2007. Thornton lideró a la liga en promedio de goles en contra y partidos con arco invicto, y terminó segundo en partidos ganados con 12.

Thornton le ganó en la votación al delantero del Chicago Fire Brian McBride y al mediocampista del D.C. United Ben Olsen, los otros finalistas al premio.

Los ganadores de los premios Contratación del Año y Jugador con Espíritu de Superación del Año consiguieron la mayor cantidad de votos por parte de jugadores de la MLS, directivos, directores técnicos y miembros de la prensa.

Contratación del Año:

Jugador con Espíritu de Superación del Año: